人参皂甙有一般皂甙的特性：溶于水中后，强力振摇可产生持久的泡沫。有些人参皂甙有溶血作用，例如人参皂甙一Ro；有些人参皂甙则无溶血作用，甚至有抗溶血作用，例如人参皂甙一Re、一Rgl等。由于人参总皂甙中同时含有溶血及抗溶血的两种类型皂甙，因此总甙几乎不呈现溶血现象。