人参皂甙分为达玛烷型四环三萜皂甙和齐墩果烷型五环三萜皂甙两大类。由于它们极性较大、水溶性很强，分离、精制及结构测定均有一定的难度。随着色谱分离方法的发展，近10多年来，还发展了一些对人参皂甙行之有效的新的分离技术。